Nakon pauze, dizajner Pierpaolo Piccioli prihvatio je novi posao i dolazi kao kreativni direktor u kuću Balenciagu, čime je u Keringu zaključena igra glazbenih stolica. Demna (iz Balenciage) je prešao u Gucci, Alessandro Michele (iz Guccija) je prešao u Valentino, a Piccioli (iz Valentina) sada preuzima Balenciagu. Nakon nagađanja, objavljeno je da Piccioli u Balenciagi službeno počinje s 10. srpnja, a prvu kolekciju za kuću možemo očekivati za vrijeme pariškog Tjedna mode listopadu ove godine. Modna javnost zadovoljno plješće na ove vijesti i prisutan je dojam kao da Balenciaga nakon zasićenja s edgy, mračnom atmosferom postapokalipse ulazi u svoju potpuno novu eru. Piccioli dolazi kao osloboditelj od teških okova provokavcije i hypea kao dizajner koji će brendu vratiti mekoću, tradicionalniji pristup eleganciji, kroz snažan color-blocking, igru s teksturama i volumenom. Haute couture njegova je jaka strana i očekivanja su da će Pierpaolo Piccioli vratiti Balenciagu kakvu je zamislio i izgradio sam Cristobal Balenciaga.
Dizajner se u službenoj objavio zahvalio svim svojih prethodnicima koji su ostavili traga u španjolskoj modnoj kući – Cristobalu, Nicolasu Ghesquièru, Alexanderu Wangu, Demni Gvasaliji, koji su svaki na svoj način razvijali i unaprjeđivali kuću a bez da su izgubili poveznicu s estetskim temeljima modne kuće. Posebno se zahvalio Demni, kao inovatoru, dizajneru čijoj se viziji uvijek divio i čovjeku koji je Balenciagi odao počast na sebi svojstven način – nadodao je da ne može zamisliti boljeg prethodnika od njega. Također, i da je sada spreman započeti novo poglavlje za ovu kuću, što znači da možemo očekivati potpuni estetski zaokret.
Kering je s ovim imenovanjem igrao na sigurno i nakon provokativne Balenciage koju je oblikovao Demna, čini se da ćemo dobiti klasičnu, lijepu, elegantnu modu koja se obraća ozbiljnoj klijenteli. Bit će zanimljivo promatrati hoće li Piccioli pristupiti streetwear segmentu koji je postao toliko snažan unutar Balenciage i hoće li se uopće obraćati mlađoj generaciji i na koje načine. Ono što je Piccioli radio za Valentino nalazilo je na ovacije kod modnih insidera i entuzijasta ali Valentino je osim toga bio brend za red carpet i mali dio klijentele koji kupuje haute couture.
Moguće je da Kering s Demnom u Gucciju očekuje novi više komercijalni smjer koji će privući mase, a Balenciaga doživljava potpuni zaokret i vraća se na haute couture postavke kao brend manje temeljen na hypeu, namijenjen za mali dio biranih klijenata koji nose tradicionalniju luksuznu modu. Ipak, kroz neke od posljednjih ready-to-wear kolekcija, Valentino je stavljao fokus na mlađu publiku. Sjećamo se slavne ružičaste kolekcije nakon koje je uslijedilo Barbie pink ljeto i nevjerojatno visoke platforme, nevjerojatnih kolekcija visoke mode poput one predstavljene na rimskim stepenicama ili trapericama rađenima od sitnih perlica koje je nosila Kaia Gerber, zatim detalja s perjem i 3D ružama koje su nekako našle put i do mainstreama.
Bez sumnje će nam Piccioli ponuditi besprijekorno krojenu i lijepu odjeću, pogotovo s arhivom kakvu ima Balenciaga. Ono što se zamjera Keringu je propuštena prilika da aktivira nekog od svježih imena, otkrije novi talent i malo uzdrma stanje na modnoj sceni. Piccioli je genijalan dizajner s iskustvom, no čini se kao da je Balenciaga nakon Demne bila idealno mjesto za nekog novog propulzivnog dizajnera ili dizajnericu – Martine Rose, koja je jedno vrijeme radila s Demnom, prva dolazi na pamet. S obzirom na stanje tržišta i pad prodaje, pokušati nešto novo s nepoznatim ili manje poznatim dizajnerskim imenima prevelik je rizik. S druge strane, baš se taj rizik do sada znao pokazati kao najbolji potez u krizinim situacijama.
Piccioli u svakom slučaju svježeg uma dolazi u Balenciagu. Iz Valentina je otišao u ožujku 2024. godine i tada se povukao sa spotlighta. U rimskoj modnoj kući proveo je 25 godina, za vrijeme kojih je ulogu kreativnog direktora dijelio s Marijom Graziom Chiuri od 2008. do 2016. godine. Brendu se pridružio kao dizajner modnih dodataka, a 2016. je samostalno preuzeo kreativno vodstvo nad cijelim brendom. Karijeru je počeo radeći za Fendi, modnu kuću za koju se nagađalo da će je sljedeću preuzeti. Balenciaga i Piccioli čine se kao sjajan fit. Na jesen nas uz ovaj debi, očekuje prva Demnina kolekcija za Gucci, kao i debi Bottega Venete, Loewea, Versacea, Jil Sandera, onaj za Jean Paul Gaultier te debi Matthieua Blazyja za Chanel. Industrija poprima sasvim nove konture.
