Europske knjižnice odavno su prerasle svoju izvornu ulogu mjesta za čitanje. Danas su među najposjećejnijim kulturnim znamenitostima jer pod svojim svodovima spajaju arhitekturu, umjetnost, povijest i tisuće vrijednih knjiga koje pričaju priče stare stoljećima.
Bilo da putujete zbog umjetnosti, ppovijesti ili jednostavno tražite mjesta koja ostavljaju bez daha, ove će vas knjižnice osvojiti na prvi pogled. Od kolonije šišmiša koja čuva knjige u Portugalu i tajnog zatvora skrivenog ispod knjižnice, do renesansnih remek-djela, srednjovjekovnih rukopisa i jedne od najpoznatijih čitaonica na svijetu: svaka od njih skriva priču zbog koje vrijedi stati i podignuti pogled.
Biblioteca Joanina, Portugal
Biblioteca Joanina nije samo jedna od najljepših baroknih knjižnica na svijetu, ona je i mjesto ispunjeno fascinantnim pričama. Izvana djeluje poput elegantne kamene palače, no pravi spektakl skriva se iza njezinih vrata. Raskošne police ukrašene su pozlaćenim detaljima, monumentalni slavoluci i bogato oslikani stropovi stvaraju dojam kao da ste zakoračili u bajku. Poseban vizualni efekt daju stropne freske izvedene tehnikom trompe-l’oeil, čije realistične iluzije prostoru daju nevjerojatnu dubinu i trodimenzionalnost.
U knjižnici se čuva više od 60 000 rijetkih knjiga iz 16., 17. i 18. stoljeća. Ispod nje nalazi se stari sveučilišni zatvor koji je bio namijenjen članovima sveučilišne zajednice. Posebnu zanimljivost predstavljaju šišmiši koji noću love kukce i tako prirodno štite knjige od nametnika. Kako bi se zaštitio namještaj, osoblje svake večeri prekriva stolove kožnim prekrivačima poput običaja koji se održavao u hramovima i palačama.
Biblioteca Marciana, Italija
Djelo arhitekta Jacopa Sansovina, ova venecijanska knjižnica jedno je od najljepših ostvarenja renesansne arhitekture i nezaobilazna postaja za ljubitelje umjetnosti. Njezine monumentalne dvorane oduševljavaju impresivnim proporcijama i raskošno oslikanim interijerom, na kojem su radili velikani poput Tiziana, Tintoretta i Veronesea.
Svodovi su bogato ukrašeni pozlaćenim štukaturama i freskama koje prikazuju alegorije znanosti i slobodnih umjetnosti. U samom središtu stropa nalazi se Tizianova senzualnu i snažnu ženska figura koja lebdi među oblacima. Upravo zbog toga ostavlja dojam božanske mudrosti te gledajući prema dolje podsjeća da je ljudsko znanje ništa bez višeg vodstva. Cijeli je projekt osmišljen tako da vas, čim zakoračite iz mračnijeg stubišta, prirodno potakne da podignete pogled prema veličanstvenom stropu.
Knjižnica je danas dom oko milijun svezaka i preko 13 000 rukopisa među kojima se mogu pronaći Karta svijeta Fra Maura, Breviario Grimani, Oporuka Marka Pola i Prva izdanja Alda Manuzija.
Klementium, Češka
Nakon Praškog dvorca, Klementium je drugi najveći građevni kompleks u Pragu, a u njemu se nalazi najljepša knjižnica na svijetu. Već pri pomisli na njezin knjižni fond uhvati me lagana panika jer bih poželjela pročitati baš sve. No, s više od 27 000 starih spisa, to je izazov čak i za najvećeg knjiškog moljca. Među njezinim najvrjednijim blagom nalaze se Keplerovi rukopisi, srednjovjekovni iluminirani kodeksi i rijetke inkunabule.
Klementium izvana djeluje elegantno i monumentalno, okružen nizom dvorišta i pročeljima toplih oker tonova. No, prava čarolija krije se iza njegovih vrata. Police od tamnog drva sežu sve do stropa, raskošne freske prikazuju znanost, umjetnost i religiju, dok pozlaćeni detalji, rezbareni ornamenti i veliki povijesni globusi stvaraju gotovo filmsku atmosferu. Prirodno svjetlo koje dopire kroz visoke prozore dodatno naglašava toplinu drva i bogatstvo ukrasa.
Trinity College, Irska
Knjižnica Trinity Collegea najveća je knjižnica u Irskoj u kojoj se čuva više od šest milijuna svezaka, bogate zbirke rukopisa, časopisi i glazbeni zapisi. Najpoznatija je po očaravajućoj Dugoj sobi koja se proteže 65 metara i oduzima dah na prvi pogled. Police sačinjene od tamnog hrasta uzdižu se sve do stropa, savršeno se uklapajući sa zagasitim drvenim tonovima u ostatku prostorije i zaobljenim krovom. Police ispunjene knjigama prostoru daju gotovo sakralni izgled, a najpoznatije blago knjižnice je Knjiga Kellsa, oslikani rukopis Evanđelja na latinskom jeziku.
Duž Duge sobe nižu se biste znamenitih pisaca, filozofa i znanstvenika koje su se počele postavljati sredinom 18. stoljeća. Njihova prisutnost dodatno naglašava osjećaj da se nalazite u svojevrsnom hramu znanja, okruženi stoljećima književnosti, znanosti i povijesti. Knjižnica je također jedna od rijetkih koja u Ujedinjenom Kraljevstvu i Irskoj koja ima pravo dobiti primjerak svake knjige objavljene u Irskoj, a pod određenim uvjetima i u Ujedinjenom Kraljevstvu.
