U svijetu napitaka na bazi zelenog čaja, matcha latte godinama drži vodeću poziciju. Njegova popularnost raste zahvaljujući visokim razinama antioksidansa, prirodnom sadržaju kofeina i dojmljivom izgledu. No, u posljednje vrijeme u prvi plan dolazi alternativa iz iste japanske tradicije – hojicha latte. Iako dolazi iz iste biljke, Camellia sinensis, proces obrade, nutritivni profil i okus ovog napitka čine ga bitno drugačijim proizvodom, zbog čega postaje sve prisutniji u ponudi specijaliziranih kafića.
Hojicha se dobiva prženjem listova zelenog čaja
Hojicha se dobiva prženjem listova zelenog čaja, što rezultira smeđom bojom i prepoznatljivim prženim, orašastim okusom. Prženje ujedno značajno smanjuje udio kofeina, što ga čini pogodnim za osobe koje žele konzumirati čaj kasno tijekom dana ili imaju osjetljivost na kofein. U usporedbi s matchom, koja se pravi od fino mljevenih mladih listova i poznata je po visokom udjelu kofeina i snažnom, travnatom okusu, hojicha nudi blaži, ugodniji profil i manji fiziološki utjecaj.
Popularnost hojicha lattea dijelom se može objasniti promjenama u navikama potrošača. Sve veći broj ljudi aktivno traži proizvode koji nude balans između okusa, funkcionalnosti i manjih nuspojava. U tom kontekstu, hojicha se percipira kao “lakša” alternativa – s manje kofeina, ali i dalje s određenim antioksidativnim svojstvima, i okusom koji se lako kombinira s različitim vrstama mlijeka, uključujući biljna. To omogućuje raznovrsnost u pripremi, što dodatno potiče interes potrošača.
U Indiji, zemlji s duboko ukorijenjenom čajnom kulturom, hojicha latte se pozicionira kao opcija za mlađu urbanu publiku koja je već upoznata s matchom i sličnim konceptima. Pristup ovom tržištu temelji se na kombinaciji zdravstvene svijesti, interesa za japansku kulturu i spremnosti na eksperimentiranje s okusima. Baristi i restorani koji žele proširiti ponudu orijentiraju se prema napitcima koji nude prepoznatljivu aromu, ali i mogućnost personalizacije – hojicha tu ispunjava oba kriterija.
Osim nižeg kofeinskog sadržaja, hojicha je zanimljiva i zbog jednostavnosti pripreme. Prženjem se smanjuje gorčina, pa nije nužno koristiti zaslađivače, što ide u korist trendovima smanjenja unosa šećera. Istodobno, zemljane i tople arome hojiche čine je privlačnom tijekom hladnijih mjeseci, dok hladna verzija – iced hojicha latte – nudi zanimljivu alternativu klasičnim ledenim kavama ili matchama ljeti.
Iako ne nudi isti “marketinški šok” kao što je to nekoć činila matcha sa svojim izrazito zelenim tonovima i energizirajućim učinkom, hojicha latte sve više privlači ljude svojom stabilnošću i neutralnošću. Ne pokušava se pozicionirati kao superhrana, već kao svakodnevni, ugodni napitak. Upravo ta dostupnost i nenametljivost pomažu mu da zauzme mjesto među redovnim izborima potrošača, bez pretjeranog “hypea”, ali s jasnim korisničkim benefitima.
Iako je prerano tvrditi da će hojicha potpuno nadmašiti matchu u popularnosti, sve pokazuje da se razvija kao ozbiljna alternativa. Potrošači sve više traže opcije koje su funkcionalne, ali i fleksibilne. Hojicha se u tom okviru pokazuje kao proizvod koji odgovara potrebama modernog tržišta: nudi prepoznatljivu aromu, zdravstvenu prihvatljivost, raznovrsne mogućnosti konzumacije i kulturološki interes. U nadolazećim godinama može se očekivati daljnje širenje dostupnosti ovog napitka, posebice u urbanim sredinama, gdje potrošači traže nove navike u skladu s osobnim prioritetima i ritmovima života.
