Kasne sedamdesete u Americi obilježili su veliki, raskošni automobili koji su svojim prostranim i udobnim interijerima podsjećali na male dnevne sobe na kotačima, više nego na prijevozna sredstva. Lincoln Continental Mark V bio je jedan od najprepoznatljivijih simbola tog razdoblja. Masivan coupe, dugačak preko šest metara, obložen kromom i luksuzom. Međutim, 1977. godine Lincoln je odlučio otići korak dalje. Odlučili su ponuditi nešto novo, do tada neviđeno. Suradnja s vrhunskim modnim kućama. Tako je nastala Designer Series linija u kojoj su svoje potpisane verzije automobila dobili Cartier, Bill Blass, Emilio Pucci i Givenchy.
Ova ideja ne samo da je bila revolucionarna, već je na tržište pustila i neke od najljepših modela automobila koje smo vidjeli. Automobili su se prodavali kroz priču o snazi, pouzdanosti i li luksuzu, dok je moda živjela u svom svijetu modnih pista i butika, ali i luksuza. Lincoln tim je prepoznao kako kupi luksuznih vozila žele više od limene karoserije, žele statusni simbol koji nosi identitet i priču (kao što danas vidimo da kod luksuza više vrijedi neko iskustvo). Upravo je Designer Series bio odgovor na tu potrebu, a Givenchy model iz ove serije nas je najviše oduševio. Kombinacije boja na ovom automobilu pažljivo su birane kako bi prenosile prepoznatljiv estetski potpis modne kuće Givenchy, poznate po profinjenosti. Zlatni detalji eksterijera, ali i interijera automobilu su dali dodatnu dozu luksuza, a polu-vinilni krov davao je dodatnu eleganciju. Posebno su zanimljivi takozvani prozori opere, mali bočni otvori u stražnjem dijelu krova, na kojima se nalazio Givenchy grb, jasno ističući tko stoji iza ovog vrhunskog dizajna.
A interijer? Ne zaostaje za eksterijerom. Svaki primjerak Lincoln Continental Mark V Givenchy Designer Series opremljen je Cartierovim brojčanikom na instrument ploči, što dodatno naglašava ekskluzivnost cijelog automobila. Detalji poput ovog nisu samo ukras, oni daju osjećaj da vozite automobil koji je nastao u suradnji dvije industrije koje na prvi pogled nemaju ništa zajedničko. Time se Mark V Givenchy Edition izdvojio kao pionir u spoju automobila i mode, daleko prije nego što su takve suradnje postale uobičajene. Danas je potpuno normalno vidjeti luksuzne brendove poput Gucci, Prade ili Tommy Hilfigera kako se pojavljuju u paddocku i spajaju auto sport s modom. Formula 1 je danas najbolji primjer kako se moda i automobili mogu uspješno spojiti, a sve kolekcije inspirirane utrkama, brzinom, automobilskom estetikom i samim vozačima samo su svjedoci tome. No, sedamdesetih to ipak nije bila praksa. Lincoln je ovom serijom automobila pokazao kako se svijet visoke mode može stopiti sa svijetom automobila i stvoriti nešto što nije samo vozilo, nego i lifestyle dodatak.
Danas, gotovo 50 godina kasnije, ovi modeli imaju posebno mjesto u kolekcionarskim krugovima. Rijetki su, a njihova vrijednost leži u priči jednako koliko i u samom automobilu. Kada vidite Mark V Givenchy Designer Series, ne gledate samo automobil s kraja 70-ih, gledate rane korijene onoga što danas zovemo „brand collaboration“. I dok današnje suradnje između modnih i automobilskih kuća dolaze u mnoštvo pompe i globalnih kampanja, Lincoln je prije 50 godina pustio kući Givenchy da potpiše automobil i prepustio cesti i ljudima da stvore priču. Usudila bih se reći kako je ova suradnja stvorila čvrst temelj za ono što danas vidimo u Formuli 1, ali i ostatku suradnji automobilskih i modnih kuća. To što su Givenchy (ali i Cartier, Bill Blass i Emilio Pucci) i Lincoln napravili sedamdesetih nije samo automobil, već i kulturni moment u kojem su se moda i autoindustrija spojile u nešto što je i danas jednako fascinantno.
