Villa Emden, smještena na idiličnom otoku Isola Grande u Brissago otočju na jezeru Maggiore, jedno je od najimpresivnijih arhitektonskih i botaničkih dragulja u Švicarskoj. Ova elegantna neoklasična vila izgrađena je 1928. godine po nalogu njemačkog trgovca i poduzetnika Maxa Emdena, koji je bio poznat po svojoj ljubavi prema luksuzu i prirodi. Vila nije samo simbol otmjenosti, već i kulturno-umjetnički spomenik s bogatom poviješću, okružen egzotičnim biljnim vrstama koje su pažljivo kultivirane kroz desetljeća.
Villa Emden – lokacija iz bajke
Brissago otoci, koji su danas poznati po svojoj botaničkoj raznolikosti, prvotno su bili u vlasništvu Richard Fleminga i njegove supruge, ruske aristokratkinje Antoniette Saint Leger, krajem 19. stoljeća. Antoniette je imala viziju stvaranja umjetničkog utočišta te je otoke pretvorila u kulturni i intelektualni centar, gdje su boravili poznati umjetnici, književnici i glazbenici, poput Jamesa Joycea, Rainera Marie Rilkea i Ruggera Leoncavalla.
Nažalost, zbog financijskih poteškoća, Antoniette je bila prisiljena prodati otoke 1927. godine, a godinu dana kasnije kupio ih je Max Emden, bogati njemački trgovac. Emden je želio stvoriti vlastiti raj daleko od urbanog života, pa je angažirao arhitekta Alfreda Breslauera kako bi dizajnirao vilu u neoklasičnom stilu. Vila je izgrađena s naglaskom na luksuz i udobnost, a njezino okruženje dodatno je oplemenjeno egzotičnim biljkama iz cijelog svijeta.
Nakon Emdenove smrti 1940. godine, otoke je naslijedio njegov sin Hans Erich, koji ih je 1949. prodao švicarskim vlastima. Tada su otoci otvoreni za javnost i postali dio švicarskog programa očuvanja kulturne i prirodne baštine. Villa Emden odlikuje se klasičnom elegancijom i luksuznim interijerima. Karakteriziraju je veliki prozori s pogledom na jezero, mramorni podovi i prostrane sobe uređene u sofisticiranom stilu. Vila je danas jedan od najljepših primjera neoklasične arhitekture u regiji, a njezina izoliranost na otoku daje joj dodatnu ekskluzivnost.
Ono što vilu čini posebnom jest njezina integracija s prirodom. Okružena je botaničkim vrtom koji sadrži preko dvije tisuće različitih biljnih vrsta iz raznih dijelova svijeta, uključujući mediteranske, tropske i suptropske biljke. Ovdje rastu bambusi, magnolije, eukaliptusi, agave, pa čak i biljke poput peruanskih ljiljana.
Danas je Villa Emden ekskluzivan hotel i restoran, dostupan samo brodom. Njegova izdvojenost pruža posjetiteljima osjećaj bijega od svakodnevice i mogućnost uživanja u miru prirode. Vila je popularno mjesto za luksuzni smještaj, vjenčanja i privatne događaje, a često se koristi i za kulturne manifestacije te umjetničke radionice. Osim što nudi smještaj u elegantnim sobama s pogledom na jezero, restoran vile poznat je po jelima pripremljenima od sezonskih i lokalnih sastojaka. Kuhari se trude očuvati tradicionalne okuse regije, istovremeno ih prilagođavajući suvremenim gastronomskim trendovima.
Villa Emden nije samo arhitektonska ljepotica, već i povijesni simbol te prirodna oaza koja privlači posjetitelje iz cijelog svijeta. Njena kombinacija luksuza, povijesti i netaknute prirode čini je jednim od najposebnijih mjesta na jezeru Maggiore. Bez obzira dolaze li posjetitelji radi odmora, istraživanja botaničkog vrta ili sudjelovanja u kulturnim događanjima, doživljaj boravka na ovom čarobnom otoku ostaje nezaboravan.
