Kad ljudi prvi put vide interijere koje radi Retrouvius, često pomisle da gledaju prostor uređen skupim dizajnerskim komadima izrađenima posebno za taj projekt. U stvarnosti, velik dio onoga što vide nastao je od starih materijala, spašenih elemenata iz zgrada, komada namještaja koji su već imali jedan život i stvari koje bi mnogi jednostavno bacili.
Retrouvius je londonski studio iz devedesetih
Retrouvius je londonski studio koji su početkom devedesetih osnovali Maria Speake i Adam Hills. Danas su poznati po tome što rade interijere, kuhinje i namještaj koristeći stare i prenamijenjene materijale. Njihov rad često se povezuje s održivošću, ali oni nikada nisu gradili svoj identitet samo na ekološkoj priči. Njihov fokus je prije svega na kvaliteti materijala i zanimljivim prostorima. Njihova osnovna ideja vrlo je jednostavna. Umjesto da se za svaki projekt kupuje potpuno novi materijal, oni prvo gledaju što već postoji. To mogu biti stara vrata, podovi, laboratorijske radne ploče, drvene grede, kamen, metalni elementi ili komadi namještaja. Sve ono što je nekad bilo dio neke druge zgrade ili prostora.
Ono po čemu se razlikuju od mnogih drugih studija jest način na koji koriste te materijale. Ne pokušavaju napraviti prostor koji izgleda starinski. Cilj nije da kuća izgleda kao antikvarnica niti da svaki komad mora pokazivati svoju povijest. Naprotiv, stari materijali često se koriste u vrlo suvremenim interijerima. Primjerice, stara laboratorijska ploča može postati kuhinjska radna površina. Drvo iz nekadašnje škole može završiti na kuhinjskim frontama. Komadi kamena iz srušene zgrade mogu postati dio nove kupaonice. Materijal ostaje isti, ali njegova funkcija postaje potpuno drugačija.
Zbog toga interijeri koje radi Retrouvius često djeluju prirodnije od mnogih novih prostora. Kada se koristi isključivo novi materijal, sve može izgledati vrlo uredno, ali ponekad i pomalo sterilno. Stari materijali imaju tragove korištenja, sitne nepravilnosti i karakter koji se teško može umjetno proizvesti. Zanimljivo je da Retrouvius ne smatra kako je ponovna uporaba materijala poseban stil uređenja. Oni često naglašavaju da je riječ o načinu razmišljanja, a ne o estetskom pravilu. Zato njihovi projekti mogu izgledati potpuno različito. Neki su moderni, neki tradicionalni, neki industrijski, a neki vrlo elegantni. Ono što ih povezuje nije izgled nego način na koji su nastali.
Kada se govori o njihovom namještaju, važno je razumjeti da Retrouvius nije klasičan proizvođač. Ne rade velike serije proizvoda koje se mogu naručiti iz kataloga. Većina komada nastaje za određeni prostor i određeni projekt. Zbog toga su njihovi interijeri često jedinstveni i teško ih je potpuno kopirati. Materijali koje koriste uglavnom su vrlo kvalitetni. Često se radi o drvu koje je staro nekoliko desetljeća, a ponekad i više od sto godina. Takvo drvo često je stabilnije i izdržljivije od mnogih novih materijala koji se danas mogu kupiti. Slično vrijedi i za kamen, metal ili druge građevinske elemente koji su nastali u razdoblju kada se više pažnje posvećivalo trajnosti.
Posljednjih godina Retrouvius je postao posebno zanimljiv zbog rastućeg interesa za održivost. Građevinska industrija proizvodi ogromne količine otpada, a velik dio kvalitetnih materijala završava na odlagalištima. Ideja da se postojeći resursi ponovno iskoriste postaje sve važnija i iz ekonomskih i iz ekoloških razloga. Ipak, ono što je možda najzanimljivije kod Retrouviusa jest činjenica da njihovi projekti ne izgledaju kao kompromis. Dugo vremena ponovna uporaba materijala povezivala se s improvizacijom ili ograničenim budžetom. Retrouvius je pokazao da se isti pristup može koristiti i u vrlo luksuznim projektima.
Njihov rad imao je velik utjecaj na dizajn interijera. Danas mnogi arhitekti i dizajneri koriste stare materijale, traže elemente iz rušenja zgrada ili kombiniraju novo i staro na način koji prije dvadeset ili trideset godina nije bio uobičajen. Iako nisu jedini koji rade tako, među prvima su pokazali da takav pristup može biti ozbiljan dio suvremenog dizajna. Za ljude koji uređuju vlastiti dom možda je najkorisnija lekcija upravo ta da nije potrebno sve kupovati novo. Stari komad drva, rabljeni stol, kamen pronađen na pravom mjestu ili kvalitetan vintage namještaj mogu imati jednaku, a ponekad i veću vrijednost od potpuno novih proizvoda.
Retrouvius je zato puno više od jednog dizajnerskog studija. Oni predstavljaju način razmišljanja koji polazi od pitanja što već postoji i kako se to može iskoristiti na najbolji mogući način. U vremenu kada se većina proizvoda brzo proizvodi i još brže zamjenjuje, takav pristup mnogima postaje sve zanimljiviji. Njihova najveća vrijednost možda nije u samom namještaju ili interijerima koje stvaraju, nego u tome što su pokazali da kvaliteta ne mora uvijek značiti novo. Ponekad najbolji materijali već postoje, samo ih treba pronaći i dati im novu namjenu.
