Posljednjih nekoliko tjedana čini mi se kao da svi moji prijatelji i Instagram poznanici putuju prema Japanu ili Južnoj Koreji. Jedna od dobrih prijateljica oduševila se zemljom, ljudima i hranom i tek čekam da sjednemo na kavu kako bi mi podijelila dojmove. “To ti je jer je jen trenutno niži u odnosu na euro”, komentira mi partner učestala putovanja poznanika u Tokio, a to govori i Mateja Vrčković, naša fotografkinja koja se također nalazi u ovoj skupini putnika koji su kupili kartu za Japan. Ova impresivna zemlja na svakoga ostavi snažan dojam, a ako prepričavanje dojmova s putovanja prate fotografije s kakvima se vratila Mateja Vrčković, postoji velika šansa da ćete nakon čitanja u Google upisati “povoljni let za Japan”. Ne odgovaramo ako nakon ovoga počnete intenzivno razmišljati o Japanu kao sljedećoj destinaciji.
Koje sve lokacije ste posjetili i je li se ovo pokazalo kao dobro vrijeme u godini za posjetiti Japan?
Vjerujem da većina ljudi automatski pretpostavlja da je najbolje vrijeme za posjetiti Japan proljeće, u veličanstvenoj sezoni cvjetanja trešanja, no mi smo jednostavnim istraživanjem vremenske prognoze zaključili da će to ipak biti slikovit početak studenog. Prikaz očekivanih temperatura na internetu pokazao se iznimno točnim te nas je dočekalo 10 sunčanih dana i ugodnih, blagih 20-ak stupnjeva. Svjesni da imamo ograničeno vrijeme za našu avanturu, odlučili smo posjetiti ‘standardnu trojku’ – živopisni Tokio, povijesni Kyoto i užurbanu Osaku, znajući da postoji još bezbroj očaravajućih lokacija na listi, te smo se pomirili s činjenicom da je nemoguće sve obići u 10 dana.
Što ste sve istražili i kako je izgledao vaš put?
Dva grada u kojima smo proveli najviše vremena su dinamični Tokio i šarmantni Kyoto. Početak našeg putovanja u veličanstvenom glavnom gradu bio je prava senzacija za sva osjetila – ogroman kulturni šok i napor za um i svijest kako bismo uopće shvatili da smo zaista tamo. Do kraja prvog dana već smo se navikli na vrevu, zvukove i brojna pravila. Tokio je grad kao nijedan drugi – istovremeno moderan i tradicionalan, prenatrpan i savršeno organiziran, užurban i tih. Ljudi su izrazito elegantni, ulice besprijekorno čiste, vlakovi nevjerojatno točni, a arhitektura fascinantna. Ovaj golemi grad nudi toliko toga da smo svaki dan odlazili u drugi kvart, istraživali lokalne restorane, dućane i promatrali način života lokalaca. Potpuno suprotni jedan drugome, Ginza i Shimokitazawa prvo mi padaju na pamet kada se prisjetim najdražih dijelova grada koje sam uspjela vidjeti.
Nakon fascinantne vožnje Shinkansenom (mreža vlakova čije brzine dostižu do 320km na sat) do Kyota, dočekao nas je novi kulturni šok. Ovaj drevni glavni grad, koji je kroz tisućljeće nosio titulu središta Japana, sada je grad prepun turista i međunarodnih restorana. Prebogat poviješću i kulturom, Kyoto ostavlja dojam da se ‘bori’ za dah pod težinom brojnih posjetitelja (uključujući i nas).
Unatoč turističkoj gužvi, grad zadržava svoju posebnu mistiku, osobito u trenucima kada prisustvujete ceremoniji ispijanja čaja ili šetnji u blizini povijesne četvrti Gion, u koju je sada zabranjen ulaz zbog maltretiranja slavnih Geiko, odnosno gejši. U manjem gradu poput Kyota, puno je očitije koliko se pojedini turisti ne prilagođavaju mjestu koje posjećuju. Vjerujem da je lokalnom stanovništvu, nakon nekoliko godina pandemije, ovakva navala turista poprilično neugodno iznenađenje te će posjet ovog gradu u budućnosti izgledati drugačije od našeg.
S kojim ciljem ste se uputili prema Japanu? Što je bilo na must see listi?
Naš cilj za ovo putovanje bilo je otkrivanje Japana bez detaljnog planiranja. Najviše smo se veselili istraživanju gastronomske ponude, bogatoj kulturi kave i samom doživljaju autentične japanske svakodnevice. Nakon obilaska svih ‘obaveznih’ lokacija koje svaki turist mora posjetiti, najviše me oduševilo spontano lutanje ulicama te promatranje ljudi, njihovih običaja, pravila i savršeno organiziranog sistema. Upravo u tim trenucima, kada smo se izgubili u svakodnevnom životu grada, najdublje smo osjetili istinsku bit japanske kulture.
Koje su prednosti i mane Japana, iz pozicije turista?
Japan je izrazito sigurna zemlja u kojoj se, unatoč jezičnoj barijeri, lako snaći. U trenutku našeg posjeta, njihova valuta (JPY) bila je izrazito niska u odnosu na euro, što nam je omogućilo bolju kvalitetu putovanja i veću fleksibilnost pri trošenju. Kada su mi ljudi govorili da Japanci ne znaju engleski, nisam mogla zamisliti kako će izgledati komunikacija i snalaženje, ali istina je da se može, bilo uz pomoć Google Translate-a, bilo kroz gestikulaciju i osmijehe.
Putovanje gradom javnim prijevozom je pravi užitak i jedinstveno iskustvo. Zanimljivo je da u Tokiju postoje vagoni rezervirani samo za žene, organizirani zbog neugodnih iskustava koje su doživljavale tijekom špica gužve u javnom prijevozu. Također, svaka pošta i hotel nude uslugu slanja prtljage na drugu lokaciju, što se pokazalo vrlo korisnim jer u svakodnevnom prijevozu obično nema dovoljno mjesta za velike kofere.
Najviše me oduševila poniznost i duboko ukorijenjeno poštovanje koje Japanci pokazuju u svakodnevnim situacijama. Od trenutka kada nam je taksist vratio novac jer nas je odveo na krivu adresu, pa do svakog posjeta restoranu i dućanu, osjećali smo se dobrodošlo. Posebno su me impresionirale male geste, poput čistača vlakova koji se klanjaju putnicima dok izlaze, konduktera koji se okreće i klanja prije ulaska u drugi vagon, ili kuhara iza šanka koji se zahvaljuju dok izlaziš iz restorana. S druge strane, primijetila sam i kako Japanci, iako izuzetno ljubazni, ne dopuštaju da ih netko nepošteno iskoristi.
Na primjer, kad putnik nije platio kartu, vozač ga je upozorio i jasno dao do znanja, uz povišen glas, da mora platiti prijevoz. Japanci su predivan narod, duboko ukorijenjeni u svoje vrijednosti, i nakon svega što su prošli, ostaju čvrsti u svojim stavovima i načinu odgoja. Ako imate priliku, obavezno posjetite ‘onsen’, kupališta na termalnim izvorima, koja pružaju savršen trenutak opuštanja i obnove za umorne noge i preopterećena osjetila.
kako je izgledao smještaj i što vam je bilo važno prilikom izbora smještaja?
Smještaj u Japanu bio je upravo onakav kakav smo očekivali – malen, ali besprijekorno čist. Jedna stvar koju će spomenuti gotovo svaka osoba koja je posjetila Japan su japanski toaleti. Opremljeni funkcijama poput grijanja sjedala, imitacije zvuka žuborenja potoka i mnogim drugim inovativnim značajkama, siguran sam da ćete na povratku kući pretraživati gdje možete nabaviti nešto slično u Europi. Najvažniji faktor pri odabiru smještaja za nas bila je blizina metroa, kako bismo lako mogli istražiti sve dijelove grada i maksimalno iskoristiti vrijeme provedeno u ovom fascinantnom gradu.
Kako izgleda tamošnja gastronomska scena?
Iako sam prije puta prikupila popriličnu listu restorana, kafića i barova, ovaj put smo odlučili prepustiti se sudbini i putovati na način sličan vremenu prije Instagrama, YouTubea i Pinteresta. Velika želja mi je bila istražiti kulturu “specialty” kave, što me zaista oduševilo, no naš pristup odabiru mjesta za jelo bio je dosta spontan. Kad bismo ogladnjeli, jednostavno bismo pogledali koji su restorani u blizini. Kada bismo došli do odabranih mjesta, provjerili bismo da nema turista i menija na engleskom jeziku kako bismo imali osjećaj autentičnog, nepretencioznog gastronomskog iskustva, bez dugačkih redova turista kojima je najvažnija fotografija za Instagram.
Bilo nam je važno isprobati jela koja redovno konzumiramo u Europi, tako da smo uživali u ramenima, tempuri, miso juhama, robatayakiju, gyozi, riži te poznatoj japanskoj wagyu govedini. Osim toga, kušali smo i neka jela s kojima se dosad nismo susreli, poput yube i raznih vrsta ukiseljenog povrća, što je upotpunilo naše kulinarsko putovanje Japanom. Nakon 10-tak dana smo se zasitili prženih i masnih jela, pa samo i isprobali “europsku” ponudu hrane i uvjerili se da što god da Japanci rade – rade to na najbolji način.
