Po završetku srednje škole, većina nas Europljana za 18. rođendan dobije novi laptop, neko lijepo putovanje, neki možda i auto ili barem vozački – u Južnoj Koreji dobijete estetske korekcije. Tamo ljepota nije samo estetsko pitanje – ona je društveni kapital. Koliko je ta opsesija daleko otišla, pokazuje i činjenica da je upravo ova zemlja svjetski rekorder po broju estetskih zahvata po glavi stanovnika. Tome u prilog ide i podatak da se u 2023. godini od estetskih operacija zaradilo 10.7 milijardi dolara.
Najtraženiji zahvat među njima je tzv. double eyelid surgery – operacija koja stvara pregib na kapku i daje dojam većih, okruglijih očiju. U korejskom kontekstu to se doživljava kao “osnovni” zahvat, nešto poput ulaznice u svijet prihvatljive ljepote. Cijene se kreću od 500 do 1500 dolara, što ga čini pristupačnijim od, primjerice, rinoplastike ili liposukcije. Mnoge mlade žene u vrlo ranoj dobi rade taj zahvat kako bi se postigao look sličan onim anime likovima. Kao što mi ovdje imamo uzore i heroje, tako su njima likovi iz tih animiranih filmova i serija, no, razlika je u tome što ta opsesija traje do određene dobi, a tamo ide daleko dalje i to se pogotovo odnosi na fizički izgled. Procjenjuje se da svaka treća žena u Seulu ima neki zahvat ili tretman iza sebe, što dovoljno govori o tome koliko je izgled duboko ukorijenjen u svakodnevni život.
Ali, nisu samo serije i K-pop estetika krivac za tu, usuđujem se reći iskrivljenu sliku. Tradicionalno, ljepota u Koreji bila je povezana s unutarnjom čistoćom i moralnošću. U vrijeme Joseon dinastije, Confucijev nauk oblikovao je društvo i to se odražavalo i na poimanje ljepote: čista koža, jednostavnost i skromnost bili su odraz karaktera. Danas je priča sasvim drukčija. Pojam ljepote je spoj tradicionalnih azijskih ideala i zapadnih utjecaja. Postoji recept za “savršeno lice” od kojeg nema odstupanja. I dok u zapadnim zemljama vrijedi kult preplanulosti (koji isto u povijesti nije bio uvijek prisutan i svijetla put bila je uvijek karakteristika kraljevskih obitelji i plemića), u Koreji blijeda koža i dalje se povezuje s bogatstvom i statusom.
Korejsko društvo gaji vrlo jasnu i strogu ideju o tome kako žena treba izgledati: krupne oči, mali i ravni nos, usta puna volumenom, lice u obliku slova V, savršena koža i vitka figura. U takvom kontekstu, individualnost i jedinstvenost rijetko se slave. Pravila su jasna, a odstupanja se teško toleriraju.
Fenomen ljepote iz Koreje odavno je prešao granice zemlje. K-beauty proizvodi ostvaruju milijarde dolara izvoza godišnje i oblikuju navike diljem Azije. U Kini su korejski tretmani i make-up osobito popularni među mlađima, dok Japan razvija vlastitu verziju hibridnih proizvoda koji spajaju korejsku tehnologiju i japansku suzdržanost. Ipak, standardi u ovim zemljama nisu toliko visoki.
Primjeri koji su me baš šokirali i potaknuli da pišem o ovoj temi – jeste li znali da u Seoulu postoje stepenice na kojima piše koliko ste kalorija izgubili svakom stepenicom kojom se popnete? Slična stvar je i na Tamachi stanici u Tokiju. Sad, neki od vas će možda pomisliti: wow, to je stvarno kul ideja, možda bi i nama to dobro došlo na Balkanu, slažem se s vama. No, kad bolje promislite o svim stvarima koje sam vam prije napisala i činjenicu da oni već jesu vitki i definitivno nemaju problem s kilažom, to postaje granično s tiranijom. Zamislite hodati s konstantnim podsjetnikom da niste dovoljni da bi se uklopili u društvo, da svi promatraju imate li tu jednu kilu viška? Možda mislite da ste to iskusili, možda i jeste prošli kroz slično u svojoj okolini, ali s ovim se ne možemo ni usporediti. Modna industrija je okrutna po ovom pitanju, ali tamo se očekuje od svakog stanovnika da izgleda poput modela.
Oni idu toliko daleko da se fotografija često prilaže uz prijavu za posao. Prema anketama, više od 80% mladih vjeruje da im izgled utječe na šanse za zapošljavanje. Drugim riječima, tvoj nos ili ten mogu ti doslovno otvoriti ili zatvoriti vrata karijere. I dok estetski zahvati i kozmetika mnogima daju osjećaj samopouzdanja, psiholozi sve češće upozoravaju na cijenu koju plaćaju mladi Korejci. Možete živjeti tamo, ali i ne morate – svejedno će vas stići standardi vaših bližnjih, koji to ne misle u lošoj namjeri, ali odgoj i ukorijenjeni standardi ljepote su za njih nešto “normalno” i podrazumijeva se, tako da ne vide ništa loše u tome.
Posljednjih godina javlja se i otpor. Pokret poznat kao “Escape the Corset” postao je simbol borbe protiv patrijarhalnih i nerealnih standarda ljepote. Mlade žene šišaju kosu, bacaju šminku i odbijaju sudjelovati u toj idealiziranoj slici. 10-step rutina koja je postala popularna i u zapadnom svijetu je rezultat ovog režimskog načina razmišljanja koji, ako ćemo iskreno, više je bio način za dobivanje pregleda i postavljanje nekih standarda na društvenim mrežama, a ne toliko nešto što je čovjeku i njegovoj koži potrebno. Da se razumijemo, koristim korejsku kozmetiku, volim K-beauty i smatram da je odlično što smo se upoznali s tim pristupom njezi kože. Ali, kad čujete za posljedice nepoštivanja tih pravila i koliko su drastične, poput slučaja iz 2018. kada je jedna radnica u kafiću otpuštena prvog dana na poslu jer nije nosila šminku. Takvi primjeri pokazuju da u Koreji “biti prezentabilan” je u opisu posla, ali na drugačiji način nego što mi poznajemo. Ne kažem da se kod nas žene ne promatra na sličan način, da žena nenašminkana u nekom korporativnom sektoru neće biti promatrana kao čudna i možda čak pozvana na razgovor. Svugdje u svijetu toga ima i to je nešto protiv čega bismo se trebali boriti.
I dok se dio društva u Koreji i dalje grčevito drži tih standarda, sve više mladih žena shvaća da se stvarna promjena ne može dogoditi samo odbacivanjem pudera ili škara za kosu. Ona mora uključivati i promjenu muške percepcije – oslobađanje od ideje da žensko lice mora biti “projekt” koji odgovara društvenim očekivanjima. A ta očekivanja dovode do toga da od strasti i odgoja za njegom, to postaje prava opsesija. To više nije zdravo niti potrebno. Naprotiv, kao toksična veza je. Misliš da je dobra za tebe, jer ne znaš za bolje i svi ti govore da tako treba izgledati.
