Dr. Gabor Maté poznati je kanadski liječnik, koji vam je možda poznat zbog njegova intervjua s princem Harryjem, koji javnost nije baš objeručke prihvatila. Iako ga mnogi smatraju kontroverznim i odbijaju poslušati što on ima za reći, ono što on govori je često surova istina i stvarnost, koju mnogi ne žele prihvatiti. Njegove traume iz ranog djetinjstva su ono što ga je ponukalo da krene dublje istraživati traume i emocije i njihovu povezanost s fizičkim zdravljem, ali i da krene pomagati onima koje je društvo otpisalo jer su ovisni o drogama ili alkoholu. Njegov moto „ne pitaj zašto ovisnost, pitaj zašto bol“ vrlo kratko i jasno sažima njegovo shvaćanje ovisnosti kao odgovora na traumu.
Gabor Maté rođen je 1944. godine u Mađarskoj, točnije u Budimpešti u židovskoj obitelji, koja je trpjela sve posljedice holokausta. Njegova majka bila je primorana poslati ga da živi s rođakom kako bi preživio, te on smatra kako je ovo vrlo rano razdvajanje od majke i užas rata duboko utjecalo na njegov osjećaj svijeta i odnosa. U svojim knjigama i predavanjima Maté često govori o tome kako traume nisu samo uzrokovane vanjskim događajima, već su one i duboke unutarnje rane. Njegova definicija traume ističe da to nije samo ono što nam se događa, već je i posljedica toga unutar nas. Kako i sam često navodi, njegov vrlo rani susret sa zlom koje je prisutno oko nas oblikovao je njegove reakcije na kasnije životne situacije, zbog čega i danas, u određenim situacijama, osjeća kako mali on preuzima kontrolu.
Većinu svoje karijere Maté je posvetio radu s ovisnicima u Vancouveru, posebno u poznatoj četvrti Downtown Eastside, području poznatom po velikoj koncentraciji ovisnika o drogama. Kroz rad s ovim ljudima, Maté je prepoznao da iza svake ovisnosti stoji neispričana priča o traumi, gubitku i boli. Što je iznenađujuće, sam Maté je otvoreno priznao i svoje vlastite ovisnosti. Iako nikada nije bio ovisnik o drogama ili alkoholu, bio je rob posla i kupovine. Da, ovisnost o šopingu je itekako stvarna i Maté često navodi kako je i jednako negativna kao bilo koja druga ovisnost. Maté priznaje kako je zbog ovih ovisnosti često bio spreman lagati supruzi i skrivati te impulse od nje. Njegovo priznanje da dijeli slične impulse sa svojim pacijentima dalo je njegovom radu dodatnu dubinu i suosjećanje. Kao što kaže, “svi smo mi isti,” jer svi imamo različite oblike bijega od vlastite boli.
U knjizi The Myth of Normal, Maté opisuje društvo kao toksičnu kulturu koja svojom brzinom, stresom i društvenom izolacijom pridonosi nastanku bolesti i mentalnih problema. Ova knjiga i sam „lijek“ koji nudi za svoju dijagnozu društva, postali su veoma kontroverzni, jer neki smatraju kako je Maté ipak previše pojednostavio vrlo kompleksnu i zamršenu mrežu uzročnika za sve ono što navodi u knjizi. Maté smatra kako je trauma jedan od glavnih uzročnika svih bolesti, a da način na koji se nosimo s njome uvelike može utjecati na način na koji će se te bolesti manifestirati. On u svojim knjigama navodi kako je netočno reći da su um i tijelo povezani, jer oni to nisu, oni su jedno i oni zapravo predstavljaju isti sistem. Zbog tih uvjerenja, njegove su knjige fokusirane na iscjeljenje kroz priznavanje prošlih iskustava, suosjećanje i emocionalno prihvaćanje.
Gabor Maté ne želi biti samo liječnik, on pokušava biti pokretač promjena u načinu na koji društvo vidi mentalno i fizičko zdravlje. Zalaže se za to da se ljudi oslobode toksičnih obrazaca, te kroz svoje panele, predavanja, ali i razgovore s poznatim osobama (poput ranije spomenutog razgovora s princem Harryjem),Maté dijeli svoja shvaćanja o traumi i bolima koje su često uzrokovane društvenim pritiscima i obiteljskim očekivanjima. Iako su neke njegove izjave kontroverzne i nije omiljeni liječnik mnogih, Maté i dalje mnogima pomaže da shvate kako njihova prošlost ne mora biti okov, već put do razumijevanja.
