Svake godine krajem kolovoza i početkom rujna održava se Burning Man, festival koji slavi umjetnost i na kojem posjetitelji uživaju u veličanstvenim instalacijama, ludim kostimima i kulturi glazbe. Burning Man je ustvari privremeno izgrađeni grad usred pustinje Black Rock u Nevadi koja se na tjedan dana pretvori u pomalo apokaliptični svijet umjetničkih instalacija. Već smo ranije ove godine pisali o veličanstvenom hramu koji predstavlja srce festivala, a inspiriran je pustinjskim cvijetom. Burning Man nije festival poput Coachelle ili kriminalnog flopa nazvanog Fyre Festival. On ima dugogodišnju reputaciju i tamo odlazite ako cijenite umjetnost ili jednostavno želite biti viđeni. Jedino što je moglo uništiti festival i pretvoriti ga u doslovni apokaliptični grad su vremenske neprilike. I upravo to se dogodilo.
Burning Man svoja je vrata otvorio 27. kolovoza i već tada su počele poteškoće kada su klimatski aktivisti spriječili posjetitelje festivala da uđu u kamp tako što su napravili blokadu ceste, uzrokujući ogromnu gužvu na autocesti. No, problemi su tek počeli. U petak je tropska oluja Hilary donijela obilne pljuskove u Nevadu te pretvorila inače suhu i vruću pustinju Black Rock u vlažnu i blatnjavu površinu. Jaka kiša je padala neprekidno 24 sata pa su posjetitelji festivala ostali zakopani do koljena u blatu pustinje. Više od 70 000 ljudi je zarobljeno na festivalu dok se pokušavaju probiti kroz poplavljena mjesta, potražiti sklonište i sačuvati hranu.
Diljem društvenih mreža se šire snimke s festivala u kojima posjetitelji iz prve ruke daju uvid u situaciju u kojoj su se pronašli. Neki su se uspjeli odvesti s područja, no mnogima su automobili zapeli u blatu. Snimke pokazuju kako se ljudi vuku kroz blato te skidaju cipele jer im je lakše hodati dok su bosi. Poznavajući koliko je Burning Man popularan među celebrityjima, mnoge slavne osobe su također zarobljene u Black Rock pustinji. Komičar Chris Rock požalio se na situaciju s WC-ima koji se zbog poplave ne mogu isprazniti, kao i na oskudnu zalihu potrepština.
Rock i Diplo su naposljetku napustili Burning Man nakon što im je fan ponudio prijevoz. Sve je dokumentirano u videima podijeljenim na društvenim mrežama, a Diplo je podijelio više detalja o ovoj „avanturi“, dodajući da je pješačio kroz gotovo 6 milja (oko 10 kilometara) blata, dvaput stopirajući i hodajući bos do mlažnjaka kako bi pobjegao.
U trenutku pisanja ovog teksta, situacija je i dalje neizvjesna za posjetitelje (čitaj:zarobljenike) festivala. Očekivalo se da će vrijeme u cijelom području biti suše i toplije danas, no i dalje su mogući slabi pljuskovi od navečer pa do utorka ujutro, najavila je Nacionalna meteorološka služba. Veliki propust organizatora je taj što nisu festival u potpunosti odgodili jer su se nevrijeme i pljuskovi najavljivali. S vremenom i vremenskim neprilikama se ne nikad igra.
