Assouline. Ime koje predstavlja daleko više od samo izdavačke kuće. To je luksuzni brend koji knjige uspio podići na potpuno novu razinu. Assouline knjige i dalje odolijevaju digitalnoj dominaciji, nitko još nije uspio spojiti estetiku i sadržaj na takvoj razini. Luksuzne korice, vrhunske priče, miris svježeg printa, jednostavno nema do kvalitetne knjige koju je izdao ovaj brend.
Bilo da ste obožavatelj knjiga samo na policama ili ih uživate čitati, Assouline knjige nikog ne ostavljaju ravnodušnim. Njihove knjige nadilaze sam pojam kao takav, one više ne predstavljaju samo ukoričene riječi, one predstavljaju lifestyle i doista je riječ o vrhunskom dizajnu kojeg svatko želi izložiti u svom domu. No, kako je ova priča započela? Kako je ova francuska obitelj uspjela promijeniti način na koji doživljavamo knjige?
Kako je Assouline priča započela?
Assouline priča počinje prije nešto više od 30 godina, točnije 1994., u Parizu. Prosper i Martine Assouline su svoju ljubav prema kulturi, estetici i pričama odlučili podijeliti s drugima no, na malo drugačiji način. Shvatili su kako to sve zaslužuje biti lijepo upakirano i ukoričeno, te je tako nastao globalni fenomen koji danas znamo kao Assouline. Bilo da je riječ o luksuznim hotelima, concept trgovinama, salonima i domovima ljudi koji kvalitetnu knjigu tretiraju kao i dizajnerski kauč, velika je vjerojatnost da ćete naići na neka Assouline izdanja. Fascinantno je kako par bez klasične izdavačke pozadine kroz nekoliko godina uspije napraviti tako nešto. Njima je bila dovoljna strast prema putovanjima, umjetnosti i luksu, ali i ideja koju su pretvorili u besprijekorno djelo.
Njihova prva knjiga, La Colombe d’Or, bila je posveta Azurnoj obali za koju je Martine pisala tekst, a Prosper je fotografirao. Iako je bila riječ o naizgled skromnom projektu, on je vrlo brzo zadobio pažnju javnosti. A nakon toga je došao red na malo ambicioznije projekte. Moj osobni favorit je Mémoire iz 1996. godine, koji je donio biografije modnih velikana poput Diora i Chanel. Da, znam, biografija na ovu temu ima more, ali ova je donesena u formi kakva do tada nije viđana. Vizualno raskošne kolekcionarski izrađene knjige koje izgledaju kao mala umjetnička djela. I baš kao takve su zamišljene. Ovo nisu jedne od onih knjiga koje samo redate na police ili stavljate u ladice. Assouline knjige namijenjene su za stoliće, galerije i vitrine. Od platnenih uveza, zlatnih detalja pa do debelih listova, jednostavno je riječ o dizajnima namijenjenim da se pokažu, a možda i da pokrenu pokoji razgovor.
A The Impossible Collection? Riječ je o ogromnim, ručno rađenim knjigama s limitiranim nakladama koje su posvećene temama poput najboljih vina, arhitekture, oldtimera i nakita. Ovo nikako nisu knjige koje ćete prelistati na brzinu, ovo su izdanja napravljena da ostave dojam. Skladno izgledu njihovih izdanja, 2014. godine otvorena je Maison Assouline u Londonu. Riječ je o prostoru koji izgleda kao skladna mješavina knjižare, galerije i bara za elitu.
Smjestila se u banci iz 1922. godine, a unutra možete popiti i koktel inspiriran Grace Kelly, kupiti vintage globus lampu ili prelistati knjigu o stilu Jackie Kennedy. Kako kupci sve više od brendova žele iskustvo, Assouline je ovu potrebu savršeno ispunio. Svojim kupcima doista pružaju mnogo više od samog proizvoda. Svatko može iskusiti dio Assouline lifestylea makar samo kroz posjet Maison Assouline.
Kako je vrijeme odmicalo, Assouline se pretvorio u brend, prestali su biti samo izdavačka kuća. Osim knjiga, sada u svojoj ponudi imaju i luksuzne svijeće, kožne futrole, kolekcionarske predmete, ali možda ono najzanimljivije, dizajniraju privatne knjižnice za klijente. Da, ako slučajno imate negdje neku luksuznu vilu i prostoriju viška, Assouline će tu prostoriju opremiti s personaliziranom kolekcijom knjiga, policama i dekoracijama koje više nalikuju na filmski set nego li privatnu knjižnicu. A neki hoteli (i domovi) diljem svijeta svoju privatnu knjižnicu s Assouline potpisom već imaju.
Alex Assouline, sin osnivača, nedavno je imenovan predsjednikom izdavačke kuće i nastavlja ono što su njegovi roditelji započeli. Njegov zadatak je sada prevesti Assouline u digitalno doba, a da pritom ne izgubi dušu i srž brenda. Ukratko, mora malo modernizirati brend, bez da zadire u ono po čemu su poznati, a to jesu vrhunska izdanja knjiga. Assouline je odličan primjer brenda koji prati trendove, širi svoju ponudu, ali ne žrtvuje svoj imidž. Teško da će knjige ikada izumrijeti, jer jednostavno nema ljepšeg osjećaja od listanja stranica nove knjige, analiziranja detalja na koricama i satisfakcije koju pruža smanjivanje broja stranica na desnoj strani knjige, kako se priča približava kraju. Naravno, ovakva izdanja nisu za svačiji budžet, ali za one koji traže knjige koje ostavljaju dojam, Assouline je bez konkurencije.
